第二十四章：贸易战的棋局（2 / 2）
片土地的耕作面积比过去足足扩大了一倍。”
克莱门特的指尖猛然收紧，脑中轰地一声，不、不对，他听说的可是阿德里安战后粮食短缺、百姓民不聊生，急需从他国进口补给才对啊。
赛克雷斯看着他脸色一点点发白，微微一笑，继续补上致命的一刀：
“不仅如此，我们早在叁个月前，就已经与北方的瓦尔希亚公国和南部的达兰帝国签订了长期粮食供给协议。” 他的语气轻快得仿佛是在说天气不错，“换句话说，我们阿德里安现在手上的粮食储备，不但充足，甚至已经有多余的份额可以随时抛向市场，而你们，才是更需要这份利益的一方。”
他轻轻敲了敲那份文书，语气随意，带着与生俱来的王者傲慢。
“所以，现在是谁更急？”
空气仿佛在这一刻彻底冻结了。
克莱门特的血液瞬间凉透，额角隐隐泛起一层冷汗。
不……不可能……
他以为自己握住了阿德里安的软肋，却没想到，对方早已未雨绸缪，甚至已经提前布局，只等他主动跳进陷阱里。
他嘴唇微微颤抖，几乎要说不出话来，心里乱成了一团。他终于意识到，自己从一开始，就只是个笑话。
而赛克雷斯……
那家伙从头到尾都只是在等着看他出丑。
克莱门特的胃里翻腾着恶心的愤怒，他的余光扫向桌边，恰好看到摆在角落的一封信——那是昨日雷缪尔送来的“善意提醒”，提醒他慎重对待这次谈判，警告他不要低估阿德里安的准备。
……是雷缪尔？
克莱门特的脑子里猛地蹦出这个名字，胸腔里的怒火几乎瞬间炸开。
又是那个贱种！
他以为这场谈判是他的机会，是他翻盘的关键，可现在，他终于看清了——这根本就是一个陷阱，而雷缪尔，一定早就知道了。
克莱门特的呼吸急促了几分，手指不自觉地收紧。他试图挽回什么，试图强行找回主动权，试图说点什么扭转局势。
但赛克雷斯只是看着他，嘴角挂着意味不明的笑意，那笑容里藏着掌控全局的游刃有余，藏着皇族天生的傲慢，藏着一丝猎人看着猎物挣扎时的趣味。
他轻轻地敲了敲桌面，目光悠然，嘴角的弧度似讽刺，似漫不经心。
“所以，殿下——”
“你还觉得，是我们更需要艾斯特里昂的粮食，还是你们更需要阿德里安的支持？”
克莱门特的心跳仿佛漏了一拍，指尖微微发冷。
——他输了。
皇宫，雷缪尔的书房。
烛光映照着桌案上的棋盘，黑白棋子交错分布。
雷缪尔缓缓伸出手，落下一枚黑棋，正好封死了白棋的去路。
他低眸看着棋局，嘴角勾起了一丝若有似无的微笑。
——克莱门特输了。
一开始，他便已经布好了局。
他在贵族之间散布“阿德里安战后粮食短缺”的消息，让克莱门特误以为这次谈判易如反掌。
另一边，他故意在王国的贵族商会间操控市场，引导他们囤积粮食，提高价格，制造出一场“短期市场动荡”，同时又通过国库干预，确保波动不会伤及真正的王权。
他知道，克莱门特一定会察觉到这场市场变动，也一定会认为自己能利用它对阿德里安施压。
然后，他在恰当的时机，让克莱门特听见了一场“精心安排的谣言”——阿德里安粮食紧缺，国内动荡，根本无力还击。
克莱门特信了。他信了一个天衣无缝的谎言，而这个谎言，正是雷缪尔亲手为他准备的墓穴。
这种稍微查查就知道是假的消息，也就克莱门特那个蠢货能上当了。
与此同时，他匿名将王国内的粮价数据送到了赛克雷斯手里，让赛克雷斯提早做好准备。
克莱门特的信心越高，摔下去的时候，就会摔得越狠。
雷缪尔合上书本，嘴角缓缓勾起一丝浅淡的笑意，指尖轻轻摩挲着封蜡未干的信件。
这一整件事简直就像是在一场拙劣的宫廷戏剧里演出的闹剧，演员拙劣，剧本粗鄙，唯一的悬念不过是哪个愚蠢的角色会先在舞台上出丑罢了。
同一时间，阿德里安帝国的王都在灯火的映照下笼罩着一层金色的微光。赛克雷斯的马车平稳地行驶在石砖铺就的街道上，车轮滚动的声响低沉而有节奏，他单手支着额角，手指轻敲着车窗，目光落在腿上的那封匿名信。
雷缪尔·艾尔维特·卡斯蒂利亚。
他没有拆穿，也没有多言，但在看到这封信的第一眼，他就隐隐察觉到了那个人的影子。
那场谈判结束得比他预想的还要轻松——克莱门特的自信来自于被精心编织的假象，而他不过是轻轻地戳破了那层谎言，让他在所有人面前跌得粉碎。整个过程，就像是看一场毫无悬念的闹剧，一场蠢人自取灭亡的笑话。
可笑的是，克莱门特到最后都没意识到，他早已成了他弟弟手中的一枚弃子。
赛克雷斯低笑了一声，指腹漫不经心地摩挲着信封的边缘。雷缪尔很聪明，聪明到从不亲自动手，永远站在幕后，操纵着所有人的视线和判断。
一个能隐忍至今、不显山不露水的人，比克莱门特那种无脑的蠢货要危险得多。
可惜，他终究还是露出了破绽。
赛克雷斯不是克莱门特，他不会像那个蠢货一样，被假象蒙蔽。他知道雷缪尔的软肋，也知道雷缪尔为什么要做这一切。克莱门特的存在，已经成了他晋升道路上最后的障碍。既然父王还未明确立储，他自然不会放过这个推人入坑的机会。
赛克雷斯能理解，甚至……很欣赏。
但欣赏归欣赏，他并不打算永远做那个“被利用的一方”。
夜风微凉，马车缓缓驶入皇宫，赛克雷斯终于收回目光，将那封信随手丢入壁炉中，缓缓焚烧殆尽。
这次，他顺了雷缪尔的意。
但下一次呢？
他抬眸看向窗外，金色的眼瞳在夜色中深邃幽暗。
总有一天，他们会站在同一张棋盘上。
到时候，就该看看，谁才是棋手，谁才是棋子了。